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Le C@rnet du Terroir
Cahier sport
 
Août 2009
 
Les courses hippiques sur l'hippodrome des Vélizées
 
Les traditionnelles courses hippiques sur l'hippodrome des Vélizées se préparent. Cette année elles auront lieu le dimanche 23 août dès 14 h avec huit courses au programme : trois courses d'obstacles (2 cross, 1 steeple-chase) et cinq courses plates. 
 
 
Un peu d'histoire
Dès l'Antiquité, le sport hippique fait partie des loisirs appréciés. En Grèce, les courses montées ou attelées sont pratiquées, tandis qu'à Rome, on préfère les fameuses courses de chars. Les courses de chevaux vont ensuite tomber en désuétude en Occident avec la montée du christianisme.

Il faudra attendre le XVIIe siècle pour retrouver l'engouement des temps passés. A cette époque, les rois de France et d'Angleterre se disputent alors la paternité de la rénovation des courses hippiques.
En 1683, sous le regard de Louis XIV se déroule la première course internationale en France. Devant le succès rencontré, les hippodromes se multiplient aux XVIIIe et XIXe siècle. Les sociétés de courses sont alors créées afin d'améliorer les races françaises de chevaux et ainsi combler le retard sur nos voisins britanniques.
 
Aujourd'hui, la Fédération Régionale des courses de l'Ouest rassemble une cinquantaine de sociétés hippiques. Ces sociétés sont des associations gérées uniquement par des bénévoles qui toute l'année s'activent pour entretenir leur champ de courses afin que le spectacle soit au rendez-vous le jour de la réunion hippique.
Malgré les siècles qui passent, le monde des courses continue de passionner un grand nombre de personnes, notamment en France.
 
 
Le poids économique des courses
Les courses demeurent la première source de dynamisme de l'activité équine. En 2008, elles génèrent 65 000 emplois directs et indirects (éleveur, entraîneur, jockey, vétérinaire, dentiste, commissaire ...)
Relayées par les médias, les courses passionnent 8 millions de Français et les plus grandes marques n'hésitent pas aujourd'hui à associer leur image à la dynamique des courses.
 
 
La Fédération des Courses de l'Ouest :
. 7 départements ( Ille et Vilaine, Morbihan, Côte d'Armor, Finistère, Loire-Atlantique, Vendée et Deux-Sèvres)
. 49 Sociétés des Courses sont rassemblées dans le Fédération Ouest
. 263 réunions pour organiser plus de 2 019 épreuves
. Plus de 2 500 bénévoles engagés et passionnés
. 422 884 entrées (dont 165 000 entrées payantes avec un ticket jamais supérieur à 6 euros)
. 4 345 professionnels vivent de leur métier toutes spécialités confondues
. 25 514 chevaux partants dans toutes les compétitions (trot, plat et obstacle)
 

 
La Société des Courses de Mauron
La naissance de la Société des Courses de Mauron date de 1912. La plus grande partie de l'histoire de ses courses a eu pour cadre le château de la Ville-Davy où chaque année un hippodrome était aménagé dans une prairie.
 
Grâce à la commune de Mauron qui a acquis un terrain de vingt-deux hectares, la Société hippique a pu aménager un hippodrome permanent. Il offre la particularité d'avoir été entièrement construit par des Mauronnais et des habitants du canton.
Près de 500 bénévoles ont participé à la réalisation de ce champs de courses. La première réunion sur l'hippodrome des Vélizées a pu avoir lieu en 1986.
 
Au coeur d'un rectangle délimité par Rennes, Dinan, Loudéac et Ploërmel, cet hippodrome est la parfaite illustration des hippodromes de bocage .
Il est renommé pour son parcours de cross-country et la qualité de sa piste en herbe. Alliant spectacle et tradition, la réunion de courses de Mauron est une Fête rassemblant chaque année des milliers de spectateurs.
 
Le jour de la réunion, le bon déroulement des courses se fait grâce au dévouement des 80 bénévoles qui assurent une bonne ambiance et une sécurité appréciée par un nombreux public venu en famille assister au spectacle hippique.
 
La Fête des Courses aura lieu à Mauron le dimanche 23 août , où se dérouleront huit courses de galop dès 14h.
 
 
 
 
 

 
La Fête des Courses
Dans le cadre de sa mission de faire découvrir le monde du cheval et des courses à un nouveau public, la Fédération des Courses de l'Ouest a décidé d'organiser la  Fête des courses .
 
Le projet est né il y a cinq ans dans le but d'attirer un nouveau public sur les hippodromes. Il s'agit de mettre en place toute une série d'animations et de jeux gratuits pour faire de la réunion une journée festive et conviviale qui attire les foules.
 
Pour les plus jeunes, de nombreuses animations et jeux gratuits sont mis en place : structures gonflables, baptêmes de poney, maquillage, tombolas, distribution gratuite de barbe à papa et de goûters, jeux de bois géants, jeu du petit pronostiqueur...
 
Cette dernière animation a pour objectif de faire découvrir aux jeunes les émotions de voir courir et gagner un cheval qu'ils ont choisi.
Pour les plus grands, une tombola des tickets perdants est organisée, redonnant une deuxième chance à tous les joueurs. Après chaque course, une douzaine de bons de jeux sont à gagner d'une valeur de 2, 5 et 10 euros. Pour les non-connaisseurs, un stand pour apprendre à jouer est mis en place.
 
Depuis 2004, 29 Fêtes des Courses ont été organisées par la Fédération d'Ouest en collaboration avec une agence d'évènementiel.
Pour la première fois cette année, la Fédération et les sociétés ont décidé d'organiser cet évènement en interne. En 2009, nous allons donc passer de 8 à 10 journées festives à 25 manifestations. Entre la mi-avril et la fin septembre, la  Fête des courses  sera présente sur 25 hippodromes répartis sur l'ensemble du Grand Ouest.

Ce projet a par le passé attiré un très large public sur les hippodromes. La Fédération et les sociétés espèrent donc répéter ce succès en 2009.
 
 
Texte : dossier de presse Fête des Courses
 
Les bénévoles
"Nous sommes sur le terrain depuis avril. On vient quasiment tous les jours la dernière semaine avant les courses. Là, je donne les derniers coups de pinceau, chacun de nous a, encore, quelque chose à faire, mais on est dans les temps " explique André Lozé, bénévole de la Société des courses hippiques depuis huit ans.
 
Quelques mètres plus loin Yves Orain, un retraité qui vient de rejoindre l'association et ses copains Jean-Pierre Barbé, bénévole depuis vingt-cinq ans et Joël Pencolé dans la société depuis quinze ans nettoient les obstacles.
 
René Guillon et Maurice Lebreton installés à l'extrémité de l'hippodrome délimitent la piste. Ces deux bénévoles connaissent ce champ de courses depuis sa création dans les années quatre-vingt, où près de 500 bénévoles ont participé à sa construction. Ils étaient à la première manifestation équine sur l'hippodrome des Vélizées en 1986.
 
 
 
 
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