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Janvier 2009
Ces
couleurs d'Afrique qui animent les cours d'art de Gemma
Collins
Ceux qui
connaissent Gemma Collins admirent sa patience et son immense plaisir de
transmettre aux enfants son savoir-faire. Elle anime les cours d'arts plastiques
à l'Office culturel du pays de Mauron depuis trois ans.
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" Nous avons vu ces
éléphants et ces buffles aussi. Ce tableau, c'est la lumière de l'Afrique, son
atmosphère. " Dans la maison de Gemma Collins, à Néant-sur-Yvel, quelques
objets souvenirs évoquent son passé.
" Je suis née à Nairobi
au Kenya. J'y ai vécu jusqu'à mes 15 ans " révèle-t-elle. " J'ai eu une
enfance merveilleuse à côté d'un père passionné d'art et une mère toujours
disponible pour nous, même si elle travaillait. "
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Ceux qui connaissent Gemma
Collins admirent sa patience et son immense plaisir de transmettre aux enfants
son savoir-faire. Elle anime les
cours d'arts plastiques à l'Office culturel du pays de Mauron depuis trois
ans.
" Ce qui compte pour moi,
c'est de donner aux enfants le goût de la découverte, de la recherche. Qu'ils
développent le sens artistique, leur imagination. Nous travaillons à chaque fois
avec différentes matières, peintures. Ils apprennent toutes sortes de
techniques. Et puis ce qui est le plus important, c'est qu'ils apprennent à
écouter autrui, savent exprimer leurs idées et surtout qu'ils s'amusent. "
Comment se passent ses cours
? Les enfants de l'atelier d'arts plastiques en témoignent. ( Cliquer sur la
caméra.)
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Du Kenya à
Brocéliande
" En Afrique, c'était
chaud " rire de Gemma et un petit regret. Forcement, le soir de ce
reportage, dehors, à la mi-janvier la température frôle le zéro.
Ses enfants, Jay 16 ans et
Jessica 13 ans écoutent avec attention l'histoire de leur mère, l'histoire qui
est aussi celle de leurs grands-parents.
Pour l'occasion, les cartons
avec les photos d'Afrique ont été sortis du grenier. Les enfants ne
regardent pas souvent ces photos. Ils savent que leur famille maternelle a
beaucoup voyagé. Eux, ils n'ont pas connu ces changements de pays, de régimes
politiques...
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"
J'étais dans une école avec les enfants africains, indiens, pakistanais. C'était
une école internationale. On vivait bien ensemble " évoque
Gemma.
" Nos parents nous
protégeaient de la politique jusqu'au jour où plus rien n'allait. Et nous sommes
partis. Officiellement, le contrat de travail de mon père a expiré. Ainsi,
mes parents ont vécu trente ans en Afrique. "
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Le père de Gemma, Alan est
né en Inde. A 9 ans, il part en Angleterre pour étudier. A 27 ans il vient vivre en
Afrique. Avocat de métier, il est artiste peintre dans l'âme. " Papa nous
préparait les costumes, fabriquait des surfs. Il était très créatif. Moi et mes
frères Damian et Paul, nous étions vraiment gâtés " s'exclame Gemma en
montrant les photos de son enfance.
Sa mère Brenda est née en
Angleterre et est venue vivre au Kenya à 21 ans. " C'est au Kenya qu'ils
se sont rencontrés. Ma mère était jeune professeur d'anglais. Elle donnait aussi
des cours de gymnastique. "
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" Quand j'avais 11 ans, mes parents nous
ont envoyé mes frères et moi en Angleterre pour les études. Ce n'était pas facile,
nous étions loin de notre famille, de l'Afrique, des plages, de la
vie qui se passait à l'extérieur.
Je me rappelle que les premières années en
Angleterre, j'avais toujours froid. Mon nez était tout le temps rouge. "
" Cependant pour les
vacances scolaires, on rentrait chez nous. C'était formidable! "
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En 1984,
la famille Collins déménage définitivement en Grande Bretagne. " Pour nous,
c'est la fin de l'internat. On vit de nouveau ensemble. J'ai 15 ans."
Après le baccalauréat, Gemma
Collins entreprend des études d'art à Bournemouth et ensuite à Brighton à
l'université Three Dimensional Design.
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En 1991, elle arrive en
France " c'était pendant les vacances, pour une fête d'amis. C'était mon
premier voyage en France. Au cours de ce séjour, j'ai rencontré les gens
passionnées par les légendes de la Table Ronde, comme moi. Ils m'ont parlé de
Brocéliande... "
Elle les écoute et finit par partir à la découverte de cette région. Son voyage la
conduit à Mauron, où elle rencontre Linda et Rolland, qui deviendront
ses grands amis.
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"Au cours de cette
première année en Bretagne, il m'arrive une histoire exceptionnelle. Je suis
enceinte de mon fils, quand je rencontre une famille avec huit enfants. Leur
mère attend son neuvième. Ils sont originaires de Dordogne et passent les
vacances en Brocéliande. Un mois après la naissance de mon fils, le père
de cette famille revient en Brocéliande et me retrouve sans savoir comment. Il
m'avoue que son épouse et leur enfant n'ont pas survécu à l'accouchement. Et que
la dernière volonté de sa femme était que je m'occupe de ses enfants. Je sais,
c'est incroyable. "
Et pourtant Gemma avec sa
petite famille s'engage et suit ce père désemparé en
Dordogne.
Elle vivra avec eux en se
dévouant pour les enfants.
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En 1994,
elle revient en Bretagne, sa fille est née en 1995.
Trois ans
plus tard, elle est employée à l'école Sainte-Anne à Illifaut. " Je
réalise avec les écoliers des fresques. Nous embellissons toute la cour,
ensemble nous préparons les décorations et costumes de spectacles. "
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Grâce à ce
travail Gemma l'artiste se rend compte qu'elle est capable d'animer et de mener
le projet artistique avec les jeunes.
Ainsi, en 2006
elle commence un projet d'intervenante dans les écoles " Peindre avec Gemma
".
C'est dans ce cadre qu'Aude Le Guen,
responsable de l'Office culturel de Mauron, la rencontre. Leur
collaboration est fructueuse : de très nombreux enfants du pays de Mauron et des
environs s'inscrivent et reviennent chaque année à ces cours
proposés par l'Office culturel et animés par Gemma.
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Quant aux
parents de Gemma, ils vivent aujourd'hui à Ploërmel.
Madame Collins passe
régulièrement dire bonjour aux enfants qui participent aux cours de sa fille.
Monsieur Collins, nous
espérons qu'il continue à parler encore un peu Swahili, cette langue du Kenya,
qui était la sienne pendant presque 30 ans.
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*Pour plus d'informations sur
les cours d'art de Gemma Collins contactez :
Office culturel du
pays de Mauron
Rue de la Libération
56430 Mauron
Tél : 02 97 22 76
95
Fax : 02 97 22 72 62
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